Die schlimmsten Epidemien der Geschichte
Im Laufe der Geschichte war die Welt von vielen anderen schrecklichen Krankheitsepidemien betroffen, auch im Mittelalter, als sich die europäische Bevölkerung infolge der gefürchteten Pest im Prinzip halbierte.
Hier kommt eine Geschichtsstunde, die die meisten Menschen dazu bringen sollte, sich eine zusätzliche Zeit die Hände zu waschen. Von der Schwarzer Tod bis nach Ebola – wir geben Ihnen einige der schlimmsten Epidemien in der Geschichte.
12. Ebola-Fieber
Seit der Entdeckung des gefürchteten Ebola-Virus im Jahr 1976 wurden in Afrika etwa 20 Ausbrüche der Krankheit festgestellt, wobei das jüngste Auftreten in Guinea im Frühjahr 2014 das bislang schlimmste war.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation starben bei dem Ausbruch in den drei am stärksten betroffenen Ländern Guinea, Liberia und Sierra Leone insgesamt über 11.000 Menschen.
Die extrem ansteckende Viruserkrankung greift die inneren Organe an und verursacht Fieber, Schwindel und Blutungen aus allen Körperöffnungen. Da es keinen Impfstoff oder keine Bremsmedikamente gibt, führt die Krankheit normalerweise zum Tod.
11. COVID-19 (Coronavirus)
COVID-19 ist eine Krankheit, die durch das schwere Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) -Virus mit akutem respiratorischem Syndrom verursacht wird. Das Virus verursacht eine Art Lungenentzündung mit Symptomen wie Schnüffeln, Atemnot, Kopfschmerzen, Husten und Fieber. Die meisten infizierten Personen zeigen nur leichte Symptome und die Sterblichkeitsrate infizierter Personen wird auf etwa 1 bis 2 Prozent geschätzt. Aber was hilft es, wenn eine ganze Welt betroffen ist?
Die Verbreitung begann im Dezember 2019 mit wahrscheinlichen Ursprüngen auf einem Lebensmittelmarkt in der chinesischen Stadt Wuhan. Nur wenige Monate später hatte sich das Virus weltweit etabliert und im März 2020 stufte die Ankündigung der WHO den Ausbruch als Pandemie ein. Insgesamt sind über 5,2 Millionen Menschen krank geworden und mehr als 340.000 sind an den Folgen des Koronavirus gestorben.
Über welche Auswirkungen diese Pandemie im Laufe der Zeit auf die Menschheit haben wird, können wir derzeit nur spekulieren. Aber eines wissen wir mit Sicherheit – es ist zweifellos eines der schlimmsten, die wir in der Neuzeit erlebt haben.
10. Polio
Es wird angenommen, dass Polio oder Lähmung, wie sie auch genannt wird, seit Tausenden von Jahren besteht und durch ein Virus verursacht wird, das die Atemwege, den Darmtrakt und schließlich die Wirbelsäule infiziert und zu Lähmungen führt.
Das infektiöse Virus, das sich über den Stuhl ausbreitet, betrifft hauptsächlich Kinder und ist eine der Krankheiten, die die meisten Todesfälle im letzten Jahrhundert verursacht haben. Da sich die sanitären Bedingungen verbessert haben und obligatorische Impfprogramme eingeführt wurden, wurde die Krankheit in den industrialisierten Teilen der Welt im Prinzip ausgerottet.
Polio ist nach wie vor ein großes Problem in ärmeren Gebieten, obwohl unter anderem die WHO große Anstrengungen unternommen hat, um die Krankheit auszurotten.
9. Gelbfieber
Gelbfieber ist eine akute Viruserkrankung, die sich durch Mücken ausbreitet und unter anderem zu hohem Fieber, Gelbsucht, Durchfall und inneren Blutungen führt, die in schweren Fällen zum Tod führen können.
Die Krankheit, von der angenommen wird, dass sie im 17. Jahrhundert aufgetreten ist, breitete sich über Sklavenschiffe nach Europa und Nordamerika aus und verursachte im 18. und 19. Jahrhundert mehrere schwere Epidemien. Einer der bekanntesten Ausbrüche ereignete sich 1793 in Philadelphia und tötete innerhalb weniger Monate 10 Prozent der Stadtbevölkerung.
Obwohl es einen Impfstoff gegen Gelbfieber gibt, erkranken jedes Jahr Hunderttausende Menschen, hauptsächlich in Afrika, und verursachen jährlich mindestens 30.000 Todesfälle.
8. Flecktyphus
Flecktyphus ist eine sehr ansteckende und schwere Typhuserkrankung, die durch ein Bakterium verursacht wird, das über Blattläuse zwischen Menschen übertragen wird. Heutzutage ist die Krankheit in Europa sehr selten, wurde jedoch während mehrerer schwerer Epidemien im 20. Jahrhundert, insbesondere in Kriegs- und Notfalljahren, heimgesucht.
Es wird geschätzt, dass während des 30-jährigen Krieges mindestens 10 Millionen Menschen an den Folgen von Typhus starben. Napoleons Armee war während eines Feldzugs von Moskau nach Frankreich im Jahr 1812 ebenfalls schwer von der Krankheit betroffen, und von 600.000 kehrten nur 15.000 zurück.
Während der beiden Weltkriege brachen unter unhygienischen Bedingungen rasch Typhusepidemien aus, sowohl unter Soldaten in Schützengräben als auch unter Gefangenen in Konzentrationslagern. Anne Frank zum Beispiel starb wenige Wochen vor der Befreiung in Bergen-Belsen an Typhus.
7. Malaria
Es wird angenommen, dass Malaria die älteste noch existierende Krankheit der Welt ist, deren Spuren bereits 4.000 Jahre zurückliegen, und unter anderem Alexander der Große traf seinen Vorgesetzten im Malaria-Fieber.
Die Krankheit wird durch Bisse von der Anopheles-Mücke übertragen, die beim Stechen Parasiten in den menschlichen Blutkreislauf injiziert. Im Blut zersetzen die Parasiten die roten Blutkörperchen und die häufigsten Symptome sind Schüttelfrost, Fieber, Kopfschmerzen und Muskelschmerzen.
Während des Ersten und Zweiten Weltkriegs waren die Soldaten schwer von Malaria-Epidemien betroffen, die sich wie ein Lauffeuer zwischen den dicht lebenden und schmutzigen Männern ausbreiteten. Während des Zweiten Weltkriegs kämpften in Süd- und Nordafrika rund 60.000 Soldaten infolge von Malaria, und während des Vietnamkrieges starben mehr amerikanische Soldaten an der Krankheit als Kugeln und Bomben.
Obwohl es jetzt eine Behandlung für Malaria gibt, leiden jedes Jahr immer noch Hunderte Millionen Menschen an der Krankheit, Hunderttausende kommen ums Leben.
6. Tuberkulose
Tuberkulose besteht seit der Antike und betraf von Anfang an nur Rinder. Die Krankheit breitete sich jedoch unweigerlich auf den Menschen aus und war über Hunderte von Jahren einer der tödlichsten Todesfälle mit im Prinzip hundertprozentiger Sterblichkeit.
Es wird angenommen, dass im 19. Jahrhundert rund ein Viertel der europäischen Bevölkerung an der sogenannten weißen Pest gestorben ist und Patienten mit Lungentuberkulose in einem speziellen Sanatorium behandelt wurden, um das Infektionsrisiko zu verringern. Die Krankheit wird durch das Tuberkelbakterium Myobacterium tuberculosis verursacht, und die Infektion in der Luft betrifft hauptsächlich die Lunge mit unangenehmen Symptomen wie chronischem Husten mit blutigem Schleim, Fieber und schwerem Gewichtsverlust.
In den 1920er Jahren wurde die Impfung gegen Tuberkulose eingeführt, und die Krankheit wurde im Wesentlichen von der Oberfläche der industrialisierten Welt ausgerottet. Trotzdem erntet die Tuberkulose jedes Jahr Millionen von Menschenleben, insbesondere in Asien und Afrika.
5. HIV / AIDS
Als die AIDS-Epidemie in den 1980er Jahren ausbrach, stand die Welt wie ein Lamm und niemand wusste, warum junge gesunde Menschen plötzlich wie Fliegen starben. Das HIV-Virus (Human Immunodeficiency Virus), das AIDS verursacht, konnte erst 1984 identifiziert werden, und bis heute gibt es keine dauerhafte Heilung oder Impfung.
Die Krankheit, die sich durch Kontakt mit Blut und / oder anderen Körperflüssigkeiten ausbreitete, verursachte Hysterie und erlangte in den 1980er Jahren enorme Medienaufmerksamkeit, als viele Betroffene schwule Männer waren. Die Wut richtete sich auf das strahlende und promiskuitive Liebesleben der schwulen Männer.
Schätzungen zufolge sind insgesamt 35 Millionen Menschen an AIDS gestorben. Trotz der Tatsache, dass es heute wirksame Bremsmedikamente gibt, die infizierten Menschen ein völlig normales Leben ermöglichen, ist die Krankheit insbesondere in Afrika nach wie vor ein sehr großes Problem.
4. Cholera
Es wird angenommen, dass Cholera in Indien seit Tausenden von Jahren existiert und sich im frühen 19. Jahrhundert durch Truppenbewegungen, Handelswege und Pilgerfahrten auf andere Teile der Welt ausgebreitet hat. Cholera-Epidemien wurden im 19. Jahrhundert in Europa heimgesucht und sollen rund 100 Millionen Menschen das Leben gekostet haben.
In Deutschland gab es Mitte des 19. Jahrhunderts mehrere Cholera-Ausbrüche, aber die Epidemie wurde stark reduziert, als moderne Abwassersysteme gebaut und die allgemeine Hygiene verbessert wurden. Die durch das Bakterium Vibrio cholerae verursachte infektiöse Darmerkrankung führt zu Flüssigkeitsverlust durch heftigen Durchfall und kann, wenn sie nicht behandelt wird, zum Tod führen. Die
Überlebensstatistiken in Industrieländern sind sehr hoch, aber trotz des Zugangs zu Impfstoffen sterben jedes Jahr Hunderttausende Menschen in Entwicklungsländern. Die größte Cholera-Katastrophe der Neuzeit ereignete sich nach dem Erdbeben in Haiti 2010 und forderte Tausende Todesfälle.
3. Spanische Krankheit
Die spanische Krankheit war eine ungewöhnlich schwere und tödliche Form der Influenza, die sich am Ende des Ersten Weltkriegs auf der ganzen Welt ausbreitete und zwei Jahre bis 1920 andauerte. Die Influenza verbreitete sich wie ein Lauffeuer, oft durch die sich bewegenden Soldaten, und fast ein Drittel der Weltbevölkerung war infiziert innerhalb eines Jahres.
Das Ungewöhnliche an der Grippe war, dass sie hauptsächlich junge und gesunde Menschen betraf, die normalerweise die kleinste Risikogruppe für Influenza-Erkrankungen darstellt. Die Sterblichkeit war aufgrund des Mangels an Medikamenten und Impfstoffen hoch und es wird geschätzt, dass bis zu 100 Millionen Menschen bei einer der tödlichsten Pandemien der Geschichte ihr Leben verloren haben. Rückblickend hat die Forschung gezeigt, dass die spanische Krankheit eine Art Geflügelpest war.
2. Schwarzer Tod
Der Schwarzer Tod war der größte Seuchenausbruch der Geschichte. Die durch das Bakterium Yarsina pestis verursachte Krankheit wurde im Mittelalter heimgesucht und soll sich im 13. Jahrhundert an Bord chinesischer Handelsschiffe durch Läuse von schwarzen Ratten ausgebreitet haben.
Jeder dritte Europäer starb während der Epidemie, die die Zahl der Menschen in Europa mehr als halbierte. Alle drei Formen der Pest (kahle Pest, Blutpest und Lungenpest) traten während des Todes des Dichters auf, und mit Ausnahme der kahlen Pest betrug die Sterblichkeit hundertprozentig. Das Bakterium brach das Immunsystem vollständig zusammen und die kranke Person litt unter heiß gefüllten Geschwüren und schwarzen Flecken, die durch innere Blutungen verursacht wurden, und starb normalerweise einige Tage nach der Krankheit bei schweren Seuchen.
1. Pocken
Die Ausrottung der extrem tödlichen Pocken gilt als eine der größten medizinischen Einrichtungen des 20. Jahrhunderts. Die Krankheit, die durch das Variola-Virus verursacht wird und sich durch direkten Kontakt mit einem Infizierten ausbreitet, betrifft nur den Menschen und besteht vermutlich seit Tausenden von Jahren.
Im 18. Jahrhundert waren Pocken die größte und tödlichste Infektionskrankheit in Europa. Schätzungen zufolge sind allein in diesem Jahrhundert 60 Millionen Europäer an den Folgen der Krankheit gestorben. Es wird auch angenommen, dass Pocken der Grund sind, warum Millionen von Indern in Südamerika starben, nachdem die Europäer die Krankheit während der spanischen Kolonialisierung Amerikas im 16. Jahrhundert gebracht hatten.
Die Symptome von Pocken sind plötzliches hohes Fieber, Schmerzen im Körper und Ausbrüche von mit Flüssigkeit gefüllten Vesikeln, die sich im ganzen Körper ausbreiten. Nach einigen Tagen sind häufig Luftröhre und Lunge betroffen, was zu einer tödlichen Lungenentzündung führen kann. Andere Komplikationen sind Meningitis und innere Blutungen. 1980 erklärte die Weltgesundheitsorganisation die Welt für frei von der Krankheit, die heute nur noch in Laboratorien existiert.